18 سپتامبر 2015، دادگاه بریتیش کلمبیا حکم داد که بچه هشت ساله نمی‌تواند در خانه تنها بماند و همین حکم سبب شد که بحث مناقشه‌برانگیز سن قانونی تنها ماندن بچه‌ها در خانه دوباره مطرح شود.
ماجرای حکم دادگاه به اینجا بازمی‌گردد که ماه‌ها پیش، مادری در استان بریتیش کلمبیا، پسر هشت ساله‌اش را در فاصله ساعت 3 تا 5 بعد از ظهر، بعد از اتمام مدرسه و تا زمان بازگشت مادر از سر کار در خانه تنها می‌گذاشته است. یکی از همسایگان که متوجه تنها بودن پسرک شده به مسئولان و از جمله پلیس و مددکاری اجتماعی اطلاع داده است. در چالشی که میان مددکاری اجتماعی و مادر درگرفته، مددکاری معتقد بوده است که بچه‌ها را نباید تا قبل از 10 سالگی در خانه تنها گذاشت اما مادر اعتقاد داشته که فرزندش از بلوغ فکری کافی برخوردار است و خطری وی را تهدید نمی‌کرده است. پس از آنکه پدر بچه (که گویا جدا زندگی می‌کرده) مددکاری اجتماعی را تشویق و ترغیب به پیگیری موضوع می‌کند آنها پرونده را به دادگاه می برند و نهایتا قاضی دادگاه در رای صادره خود اعلام کرد که کودک هشت ساله نمی‌تواند در خانه تنها بماند.
این نکته به ویژه برای مهاجران (ایرانی) مهم است که بسیار دیده شده بچه‌های زیر ده سال را در خانه تنها می‌گذارند. اصل خبر را می‌توانید در وبسایت CTV در اینجا ببینید.
سن قانونی تنها ماندن بچه‌ها در خانه چقدر است؟
اما سن قانونی تنها ماندن بچه‌ها در خانه چقدر است و چرا باید بر سر این موضوع این میزان اختلاف وجود داشته باشد. واقعیت این است که تا این لحظه، به غیر از دو استان کم‌جمعیت در کانادا، در سایر استان‌ها، قانون، سن خاصی را به عنوان حداقل قانونی برای تنها ماندن بچه‌ها در خانه مشخص نکرده است. البته گاهی بر اساس قوانین دیگری که مثلا درباره مسئولیت‌های والدین یا بروز حادثه برای بچه‌ها یا تنها ماندن آنها در وسیله نقلیه سخن می‌گوید سن‌های تخمینی گفته می‌شود اما واضح است که اینها می‌تواند مناقشه‌برانگیز باشد. مهم این است که بچه به سطحی از درک و بلوغ فکری رسیده باشد که بتواند بد و خوب خود را تشخیص دهد و همین نکته است که مناقشه ایجاد می‌کند چون کسی ممکن است فرزندش را واجد این شرایط بداند اما اطرافیان چنین برداشتی نداشته باشند.
البته در برخی استان‌ها بر اساس رای دادگاه در یک پرونده خاص، سنی منظور می‌شود که می‌تواند ملاک گرفته شود مثلا در البرتا دادگاهی در مورد پرونده‌ای حکم داده که بچه زیر 12 سال نباید در خانه تنها باشد و در همین پرونده فعلی هم مشخص است که در بریتیش‌کلمبیا 8 سال قطعا سن قانونی برای تنها ماندن بچه‌ها نیست. در انتاریو قول عمومی 10 و 12 سال است؛ 10 سال برای تنها ماندن بچه‌ها در خانه و سن 12 سال برای بچه‌ای که بخواهد از برادر یا خواهر کوچک‌ترش مراقبت کند. اما هم‌چنان که گفتیم قانون مشخصی نداریم.